灯作为传统的生活用具，经历了几千年演变的历史。从实用出发，最初的灯来源于“钻燧取火”，反映了人类文明的最初的成果。

灯作为照明的工具，实际上只要有盛燃料的盘形物，加上油和灯芯就能实现最原始的功用。而具有一定形制的灯的出现，则是人类将实用和审美结合的成果。早期的灯，类似陶制的盛食器“豆”。“瓦豆谓之登（镫）”，上盘下座，中间以柱相连，虽然形制比较简单，却奠立了中国油灯的基本造型。此后经青铜文化的洗礼，由于铸造技术的提高，油灯和其它器物一样，在造型上得到了重要的发展，创造了中国油灯艺术的辉煌。

灯具的分类：中国的灯具就使用的燃料而言，分膏灯和烛灯，即后世所言的油灯和烛台;就功用而言，分实用灯(照明用)和礼仪灯(宗教仪式用);就形式而言，分座灯(台灯、壁灯和台壁两用灯)、行灯和座行两用灯。

现闽侯县博物馆馆藏文物中的灯具主要有以下三类：壁灯、省油灯、莲花灯。

1. 壁灯

酱釉灯盏：南宋(公元1127～1279年)闽侯县上街镇侯官镇国宝塔地宫出土通高11.7cm、盏口径6.6cm 、底径6cm灯为可挂式，由灯座，灯盏及长方形挂板组成。灯座为圆盘形平底，正中有一灯盏与盘侧的长方形挂板连接，挂板上方呈圭形，顶端有一圆孔可以挂灯，造型精巧。褐色胎，胎质坚硬。施酱釉不及底。

为了便利，古人发明了壁灯，壁灯的出现摆脱了空间上的受限，台壁两用，可以更加灵活地使用，也提高了多角度的照明效果，是古人通过生产不断提高生活质量的一种体现。

2.省油灯

青白釉灯盏：宋代(公元960～1279年)闽侯县南屿镇南旗村太平山出土通高5.6cm、口径11.2cm、底径5.1cm由圈足碗与浅盘粘合烧制而成，碗与盘的粘接处留小缺口。碗作弧腹，圈足;盘窄沿浅腹，正中一管状灯管与盘外小孔相通。灰白胎，胎质坚致。青白釉，足底无釉。

青白釉灯盏被我们称作一盏“省油的灯”，他的特别之处在于顶上浅盘盛油，底部中空，一侧碗沿有一小孔，用于注水，通过底部蓄水来降低温度，减缓灯油的燃烧（挥发）速度，从而达到省油的功效，体现了古人智慧的精深。

3.莲花灯

青釉单环莲花灯：南朝(公元420～589年)闽侯县上街镇上街村赤塘山出土通高15.2cm、盘口径14cm、底径12.7cm托盘口微外侈，浅直腹，大平底，盘ロ正中竖一上细下粗的八角柱。柱顶为含苞待放的達花，柱上端一侧单环，柱下端与环对应处贴饰双重莲瓣。灰白胎，胎质较硬。施青釉。底露胎，有弧形切割线纹。

唐代诗人杜牧《江南春》中诗句:"南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。"盖极言南朝寺庙之多。西晋时期，闽侯就兴建了药山院、灵塔寺等福建最早的寺院。晋、六朝间，佛教之风兴盛，见诸文献记载的福建寺院有77座，其中闽侯就达30座。

如今，晋、六朝时期闽侯的佛教建筑早已不可见，但在这块土地下的墓葬中，时有出土的碗、盘、钵、灯、插器等青瓷器及墓砖，普遍饰有佛教中最常见的莲花纹或贴塑，上述莲花灯就是相关出土文物中的典型代表，反映当时佛教文化已经渗透到老百姓的生活当中，是当时社会精神生活的反映。

中国油灯和中国的技术文明以及造型艺术息息相关，反映了科技的进步和审美的时尚。为了消烟除尘，汉代的青铜灯加装了导烟管;为了节省燃料，宋代发明了夹瓷盏(省油灯);为了防止老鼠偷吃油，元代设计了内藏式灯(气死猫);为了方便实用，明清时利用力学原理制造了台壁两用灯。在审美的领域，战国时期出现的人物形灯以及汉代出现的动物形灯，把一定的造型引入到灯具的设计中，使之增加了实用性之外的文化内涵，而尺度适宜、结构合理、造型生动、装饰富丽，无不包含了审美的意匠。明清之际的青花、粉彩，把绘画引入到装饰中，又切合了时代的风尚。（编辑：陈香）